A Organização Mundial de Saúde (OMS) anunciou hoje uma campanha de vacinação em massa contra a poliomielite em África, no dia em que dirigentes ugandeses da área da saúde anunciaram um surto desta doença altamente infecciosa.
Dirigentes da OMS anunciaram hoje, em Genebra, que a campanha incluirá 15 países e começará na próxima semana em Angola e no Congo, Estados vizinhos que, juntos, têm mais de 50 casos de poliomielite.
O essencial da campanha, cujos colaboradores estarão em regime do voluntariado, é focado na África Ocidental, onde a Nigéria, a nação mais populosa da África subsariana, nunca conseguiu erradicar a doença.
Porque sou rotário e sei, a campanha mundial para Erradicação da Poliomielite no Mundo é da iniciativa de Rotary International, que a custeou e continua a angariar os fundos necessários para atingir o objectivo de a erradicar (até ao dia 28 de Maio de 2010, havia apenas cerca de 50 casos endémicos de polio, em todo o mundo), tendo feito para tal, algumas parcerias, conforme artigo abaixo.Muitos dos vacinadores voluntários nestas campanhas de vacinação através do continente serão os membros do Rotary Internacional, que têm apoiado com quase um bilhão de dólares norte-americanos para o programa de erradicação da poliomielite desde 1985.
Por isso, o seu a seu dono, para que ninguém tire os louros a quem os tem!
Polio
A poliomielite, doença deformadora e por vezes fatal, ainda ameaça crianças em partes da África, Ásia e Médio Oriente. O vírus da pólio invade o sistema nervoso e pode causar paralisia em questão de horas, em qualquer pessoa, mas principalmente em crianças menores de cinco anos.
Programa Polio Plus
Em 1985, o Rotary International lançou o Polio Plus, um programa que visa imunizar todas as crianças do mundo contra a poliomielite. A organização já contribuiu com mais de US$900 milhões para a campanha e inúmeras horas de trabalho voluntário para imunizar mais de dois mil milhões de crianças em 122 países. Actualmente, o Rotary tem-se dedicado a angariar US$200 milhões com o intuito de equiparar parte de uma doação de US$355 milhões feita pela Fundação Bill e Melinda Gates. As verbas têm sido usadas para cobrir custos com a vacina antipolio, assistência operacional, recrutamento de pessoal da área de saúde, equipamentos de laboratório e materiais educativos para agentes de saúde e o público. Além disso, o Rotary desempenhou papel significativo ao influenciar governos doadores a contribuir com mais de US$4 mil milhões para a campanha.
A poliomielite hoje
O vírus selvagem da pólio ainda é endémico em quatro países (Afeganistão, Índia, Nigéria e Paquistão) e menos de 2.000 casos foram registados em 2008. Embora se tenha afeito imenso progresso, ainda há muito trabalho pela frente. A qualidade das campanhas de imunização deve ser aprimorada e há também uma necessidade crítica de obter mais fundos. Governos, doadores e agências internacionais endossaram um plano, com passos bem definidos, criado para livrar o mundo da pólio.
Iniciativa global de Erradicação da Polio
A rede de voluntários do Rotary faz parte da campanha global para eliminação da pólio em todo o mundo. Desde o seu lançamento em 1988, a Iniciativa Global de Erradicação da Polio — formada pela Organização Mundial da Saúde, Rotary International, Centro Norte-Americano de Controlo e Prevenção de Doenças e Unicef — conseguiu reduzir a incidência da doença em 99%. Na época, mais de 125 países eram endémicos e mais de 350.000 crianças contraíam poliomielite paralítica anualmente.
Rotários em acção
Além de captar recursos, mais de um milhão de rotários doaram tempo e recursos pessoais para vacinar quase 2.000.000.000 de crianças durante “Dias Nacionais de Imunização” em todo o mundo. Os rotários preparam e distribuem diferentes instrumentos de comunicação em massa para atingir pessoas isoladas em decorrência de conflito civil, situação geográfica ou condição social. Eles também recrutam voluntários, ajudam a transportar e aplicar a vacina, e fornecem o apoio logístico necessário.
Legado eterno
Estima-se que a erradicação da pólio trará benefícios da ordem de US$1,5 mi milhões ao ano, quantia que poderá ser usada para solucionar outros problemas de saúde pública. A eliminação do sofrimento humano, porém, é um benefício incomensurável.
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