Após os chocantes financiamentos de resgates de bancos europeus que não conseguiram desencadear o crescimento económico, um novo espírito está a varrer o continente. A maré virou-se contra os excessos dos executivos. A opinião pública quer vingança e os banqueiros só se podem recriminar a si mesmos, escreve um colunista britânico.
Os tempos agora estão a mudar. Os bancos e o Governo não conseguiram, nem uns nem o outro, a recuperação económica. O povo quer vingança e teve-a – paradoxalmente – no Parlamento Europeu. Ali, foi determinado que os banqueiros da UE não podem receber bonificações superiores aos respetivos salários, ou 2 vezes maiores, desde que os acionistas aprovem. Isto aplica-se a qualquer banco de qualquer território da UE e aos bancos de fora da União que trabalhem no seu território.
A indefensável causa britânica
Entretanto, um referendo suíço exige que os executivos obtenham a aprovação explícita dos acionistas para a estipulação dos seus salários, com proibição de bonificações de ingresso e de saída. A Holanda está a ponderar restringir o limite dos prémios a 20%. Mesmo a não intervencionista Grã-Bretanha tem agora a Associação Nacional de Fundos de Pensões a exigir que os conselhos de administração mantenham os aumentos dos salários dos executivos abaixo da inflação.
O outrora omnipresente grupo de pressão da finança europeia foi praticamente neutralizado, dada a escala do escândalo. O Governo alemão cedeu ao Parlamento Europeu, por pressão da oposição social-democrata, na sequência da revelação de que o Deutsche Bank tinha cortado €40 milhões à bonificação de um corretor envolvido no escândalo da manipulação das taxas Libor [conhecido em julho de 2012], o que implica um montante original inacreditável. A campanha suíça do referendo surgiu depois de se saber que a empresa farmacêutica Novartis tinha dado ao seu presidente demissionário um bónus de 72 milhões de francos suíços [quase €60 milhões]. Cerca de 68% dos suíços votaram favoravelmente a nova proposta.
Só na Grã-Bretanha os ministros ainda dançam ao som da música dos banqueiros. No mês passado, os executivos do Royal Bank of Scotland passaram por cima do seu acionista estatal e atribuíram-se 600 milhões de libras [quase €700 milhões] em bónus, depois de apresentarem perdas de 5.000 milhões de libras no exercício de 2012. O deficitário Lloyds foi aos cofres e atribuiu aos funcionários de topo 365 milhões de libras de prémio [quase €425 milhões]. A holding de lavagem de dinheiro HSBC anunciou que 78 dos seus executivos londrinos iam levar para casa mais de 1.000.000 de libras cada um [€1,16 milhões]. Todos dizem que os prémios não têm qualquer implicação em multas ou prejuízos, que é o que dizem sempre. O ministro das Finanças britânico, George Osborne, foi humilhado em Bruxelas na terça-feira por ter ido defender a sua indefensável causa.
Bonificações astronómicas: um roubo?
No ano passado, a tão apregoada "primavera acionista" da City de Londres não levou a lugar nenhum. As revoltas contra a remuneração dos executivos da multinacional de publicidade e consultoria WPP, do banco Barclays, do grupo de comunicação Trinity Mirror e de várias outras empresas tiveram pouco impacto. Enquanto as remunerações globais estagnaram, as dos altos executivos cresceram 12%. As sondagens revelam que a opinião pública é esmagadoramente hostil aos pagamentos dos executivos. Só o Governo e o presidente da Câmara de Londres se interpõem entre os muito ricos e uma opinião pública enraivecida. A revolta dos camponeses significa que nem mesmo os ministros britânicos podem desafiar a opinião pública para sempre.
A verdade é que a comunidade bancária gerou esta sede de vingança durante mais de 4 anos, sem se importar. Desde a década de 1980 e da desregulamentação financeira, auferiram de montantes inimagináveis em qualquer outra área de atividade.
Isto não tem nada a ver com mercado livre, mas com um grupo restrito de gente da alta finança. Os banqueiros modernos auferem “proventos económicos” a explorar cartéis oligopólicos de serviços financeiros, mantendo os acionistas à margem. Os prémios astronómicos dos corretores são retornos assimétricos, em dinheiro que pertence realmente a depositantes e acionistas, que com ele cobrem os riscos. Em qualquer outro negócio, essas bonificações seriam consideradas um roubo à empresa.
Nenhum sinal de remorso
Não há associações tão ferozes na defesa dos seus interesses como as das profissões dos ricos. Como vimos esta semana com os advogados, cortem-se-lhes as benesses e ameaçam logo repercutir as perdas sobre os pobres, a economia, o governo, toda a gente.
Os bancos berram que o teto imposto às bonificações fará a sua avidez "sair do país". Parece um exagero. Mas as restrições da UE podem provocar uma retirada dos grandes financeiros da muito regulada Europa para as Américas e a Ásia, o que não seria uma notícia totalmente boa para a Grã-Bretanha: a finança tem sido o setor de maior desenvolvimento do último quarto de século. Mas o mais provável é as atividades mais tóxicas irem embora com eles, e com isso não se perde nada.
Para todos os efeitos, a culpa é dos bancos. Aproximaram demasiado as suas asas douradas do sol e ele derreteu-lhas. Só têm uma coisa a seu favor: a cultura de ganância da City não foi nada comparada com a cultura de inépcia do Banco de Inglaterra e do Ministério das Finanças. Desbarataram o dinheiro. Nunca na história económica britânica se desperdiçou tanto e numa causa tão infrutífera. E continua a não se ver nenhum sinal de remorso.
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