O segredo também é a alma da degradação…

Conselho europeu: O secretismo das cimeiras da UE

A falta de abertura nas negociações em Bruxelas é frequentemente apontada como uma das causas do défice democrático na UE. Mas, para o “supremo iniciado da UE” e historiador Peter Ludlow, as reuniões à porta fechada são uma das pedras angulares do processo de tomada de decisões dos dirigentes da UE.

Marc Peeperkorn

Tal como Kohl, Adenauer, Monnet, Schuman e Mitterrand, Thatcher ostenta o seu melhor sorriso todos os dias. A partir das estantes que cobrem as paredes, evidentemente, porque nem mesmo Peter Ludlow – o homem classificado como “o supremo iniciado da UE” [peloFinancial Times] (...) – tem contacto direto com a vida depois da morte. Contudo, Ludlow tem de facto acesso privilegiado aos principais atores europeus, tanto em Bruxelas como nas capitais nacionais. A partir do seu gabinete, onde saltam à vista o tapete persa e as omnipresentes pilhas de papel, Ludlow, de 74 anos, é, há muitas décadas, o cronista exclusivo das cimeiras da UE. Volumosos relatórios de 40-50 páginas, cheios de pormenores relevantes e historietas que são avidamente lidos pelos iniciados comuns: primeiros-ministros de países mais pequenos, diplomatas em Bruxelas, funcionários da UE e jornalistas.

Até que ponto as cimeiras da UE são excitantes?

“Algumas cimeiras podem causar um tédio de morte, em especial as ‘tour de tables’, as voltas à mesa obrigatórias, nas quais todos os primeiros-ministros têm de expressar a sua opinião. Nem todos os dirigentes possuem dotes oratórios. Mas uma cimeira continua a ser um acontecimento importante. Quando cerca de 30 primeiros-ministros, Presidentes e outros dirigentes europeus se deslocam a Bruxelas, não andam 2 dias a passear. Às vezes, a discussão é acesa e torna-se evidente que Merkel e o presidente do BCE, Mario Draghi, ditam as bases das políticas. E claro que há reuniões mais privadas nos corredores, nas quais os dirigentes chegam a acordo uns com os outros.”

A parte mais importante de uma cimeira da UE – o jantar dos dirigente – é um acontecimento fechado. Não estão presentes secretários para tomarem notas sobre o debate, porque isso tornaria os dirigentes cautelosos e impediria as negociações. Apesar de haver notas pessoais deste ou daquele primeiro-ministro e mensagens de texto e de correio eletrónico confidenciais, enviadas da sala de jantar por smartphone para colegas próximos, não existe um registo literal da discussão durante o jantar, com base no qual este ou aquele dirigente possa ser responsabilizado.

Os encontros de trabalho formais (antes do jantar) de chefes de Estado e de governo não são muito melhores, em termos de abertura. Apesar de, nessas sessões, estarem presentes secretários redatores de atas, do Secretariado do Conselho da Europa, que organiza as cimeiras. Estes fazem um relato quase integral e revezam-se nas idas à sala ao lado, onde os esperam ansiosamente os assessores dos embaixadores dos países da UE. Aquilo que então acontece assemelha-se ao velho jogo do “telefone sem fios”: o secretário conta ao assessor, que conta ao seu diplomata principal, que depois informa os soldados rasos da diplomacia e, em seguida, a roda da imprensa começa a girar. Tal como no jogo, a mensagem final é consideravelmente diferente da original. O único documento público é o das conclusões acordadas durante a cimeira, que inclui as decisões.

Não será estranho decisões que têm consequências para 500.000.000 de europeus serem tomadas à porta fechada?

“Bem, na verdade, considero que é [um processo] aberto e acessível. Um bom jornalista encontra uma saída. Naturalmente que, no fim da cimeira, [Mark] Rutte há de tentar vender a história holandesa e [François] Hollande a francesa. Mas é possível comparar informações com a liberdade e facilidade”.

É transmitida a impressão que todas as cimeiras são um sucesso e todos os dirigentes vencedores. Mas isso está longe de corresponder à realidade.

“Acontece a mesma coisa a nível nacional. Em Londres, durante o último Governo trabalhista, ficava-se com a impressão de que o primeiro-ministro [Tony] Blair e o ministro das Finanças [Gordon] Brown tinham estado em reuniões totalmente diferentes. Claro que os 28 dirigentes da UE querem mostrar que são importantes. São tantos interesses, tantas fugas de informação. Quando cheguei a Bruxelas, em finais dos anos de 1970, um colega disse-me: ‘Se estiver escrito ‘confidencial’ num memorando, isso é treta. Se estiver escrito ‘altamente confidencial’, pode ter a certeza de que toda a gente já o tem. O que interessa são os documentos que não têm escritas observações desse tipo. É preciso ter boas fontes e tempo. É essa a minha vantagem: eu disponho de 3 ou 4 semanas para a minha história. Um jornalista dispõe de 3 ou 4 horas.”

Mais uma vez: por que motivo as cimeiras da UE não são públicas?

“A privacidade faz parte do cenário. Tem por objetivo deixar claro para os dirigentes que são eles – e só eles – os responsáveis pelas decisões. Nada de ‘ajudas da mãezinha!’”

Muito excecionalmente, é-lhes permitido chamar um assessor, por 1 ou 2 minutos. O primeiro-ministro britânico [John] Major, que não primava exatamente pela autoconfiança, nunca superou o facto de, uma vez, o seu assessor se ter escondido debaixo da mesa. Um homem pequeno. Fisicamente, pelo menos. Os outros dirigentes ficaram furiosos, quando descobriram.

“Além disso, a confidencialidade é necessária para se chegar a decisões. Não é possível governar um país, e menos ainda a UE, de forma inteiramente pública. Não funciona, se as câmaras estiverem presentes; os políticos têm de poder negociar sem entraves. Uma cimeira da UE não é um parlamento; é o governo da Europa.”

Há uma grande diferença entre as conferências de imprensa dos primeiros-ministros, no fim da cimeira, e a sua reconstituição?

“Sem dúvida. Quem ouvir [David] Cameron, [François] Hollande ou o seu antecessor [Nicolas] Sarkozy fica com a impressão de que cada um deles era o mais importante dos presentes, que toda a gente afinou pelo seu diapasão. É essa a imagem que eles querem transmitir aos seus países. É inacreditável a maneira como estas criaturas convencidas se engrandecem a si próprias, e como são seguidas por jornalistas cuidadosamente escolhidos, que acreditam nelas e aos quais é permitido sentarem-se na primeira fila e fazerem-lhes perguntas. Uma vez, um conhecido jornalista francês escreveu que Sarkozy tinha salvado o euro e que [Angela] Merkel fizera tudo o que ele lhe dissera. Bem, quem acredita numa coisa dessas acredita em tudo. As conferências de imprensa de Merkel são mais úteis. Merkel é muito mais esperta do que todos aqueles homens que se sentam à volta da mesa. Ela conhece de facto os dossiês. Não precisa de se vangloriar, dizendo que venceu. Muito simplesmente, venceu.”

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